Der Gründer und Ehrenvorsitzende des japanischen Roboterherstellers Fanuc, Dr. Seiuemon Inaba, ist am 2. Oktober mit 95 Jahren gestorben. Unter seiner Führung wurde Fanuc zum weltweit größten Hersteller von CNC-Steuerungen und Industrierobotern. Dr. Seiuemon Inaba hatte Fanuc Anfang 1972 als Spin-Off seines damaligen Arbeitgebers Fujitsu gegründet und schrieb mit zahlreichen seiner Entwicklungen Industriegeschichte.
Mit Hauptsitz in Oshino am Fuß des heiligen Berges Fuji baute der charismatische Dr. Seiuemon Inaba eine eigene gelbe Fanuc-Welt mit Mitarbeiterwohnungen und hochautomatisierten Fabriken auf. So wurde Fanuc zum führenden Hersteller von Industrierobotern, CNC-Steuerungen sowie Servomotoren samt Frequenzumrichtern.
Dr. Seiuemon Inaba hatte seine Karriere 1946 nach seinem Ingenieursstudium an der Universität Tokio beim japanischen Technologiekonzern Fujitsu (damals Fuji Tsushinki Manufacturing) begonnen. Als Manager der Steuerungs-Sparte des Konzerns entwickelte er die erste numerische Steuerung (NC) in der japanischen Industrie. 1972 wurde dann aus der von Dr. Seiuemon Inaba geleiteten Unternehmenssparte die eigenständige Firma Fujitsu Fanuc, heute Fanuc. Im selben Jahr entwickelte Dr. Seiuemon Inaba die erste moderne CNC-Steuerung. Heute hält Fanuc in dem Bereich einen Weltmarktanteil von mehr als 50 Prozent.
Erster Roboter 1974
Ein weiterer großer Erfolg war die Entwicklung der ersten Fanuc-Industrieroboter 1974, die Dr. Seiuemon Inaba unter anderem zur Automatisierung der eigenen Produktion einsetzte. Fanuc ist heute der führende Anbieter von Industrierobotern. Später ergänzte der Fanuc-Gründer die Produktpalette um Laser und Produktionsmaschinen wie kompakte CNC-Bearbeitungszentren, vollelektrische Spritzgussmaschinen und Drahterodiermaschinen.
Von 1975 bis 1995 leitete Dr. Seiuemon Inaba als President die Geschicke des Unternehmens und trieb die internationale Expansion voran. 2005 zog er sich auch aus dem Aufsichtsrat des Unternehmens zurück. In seinen verschiedenen Funktionen beharrte der Fauc-Gründer stets darauf, dass alle Fanuc-Produkte auf der Kerntechnologie der CNC basieren sollten.
Er prägte auch den Begriff „Weniger Teile“. Dabei war es sein Ziel, durch ein effizientes Produktdesign unter Nutzung möglichst weniger Einzelteile eine hohe Zuverlässigkeit der Produkte zu erreichen. Für seine bahnbrechenden Entwicklungen wurde Dr. Seiuemon Inaba mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet.
Inzwischen ist die dritte Generation des Firmengründers Dr. Seiuemon Inaba in der Fanuc-Führung aktiv. Sein Enkel Dr. Kiyonori Inaba ist heute Executive Vice President und General Manager des Roboter-Geschäfts. Dr. S. Inabas Sohn Yoshiharu Inaba war am 1. April 2019 mit 70 als Fanuc-CEO zurückgetreten und hatte die Leitung des Unternehmens an den 20 Jahre jüngeren Kenji Yamaguchi übergeben.
